Laos		"ça y est, notre tandem est repéré, les premiers Sabaïdi (bonjour) résonnent... Des petites têtes sortent alors les unes après les autres des maisons en bambou ! "Sabaïdi, Sabaïdi,  baidi, baidi, baidi...!!!" Les enfants courent en agitant les mains pour prévenir les copains : des farangs !! En quelques secondes, tout le village, averti de notre passage, vient à notre rencontre ..." Si l'on s'en tient aux guides, rien de bien touristique sur cette nationale 9... et pourtant! Quel bonheur d'y passer simplement à vélo, juste pour le plaisir de goûter de jolis moments simples et vrais. L'accueil est ici d'une extrême gentillesse, toujours empreint de douceur et de réserve. Et quels sourires...!		Hospitalité/Accueil : Nature et paysages : Dépaysement : Gastronomie : Compte tenu de notre trajet

Repères

Formalités administratives : visa obligatoire, facile à obtenir en quelques jours dans les ambassades du Laos (à Bangkok not.).
Notre budget quotidien : 3 USD par personne.
Affluence : nous n'avons rencontré aucun touriste sur la nationale 9, juste quelques américains travaillant pour des ONG.
Climat : très très chaud à partir de mars, partir tôt le matin (avant 7 heures si possible), pas toujours d'ombre au bord de la route.
Hébergements : guesthouses rudimentaires mais peu chères.
État des routes : excellente nationale  9 entre Savannaketh et Lao Bao.
Trafic : très faible. Quelques bus et camions.
Cartes : carte du Lonely Planet "Cycling Vietnam Laos and Cambodia".

Vélo-pratique

** La Nationale 9 entre Savannaketh et Lao Bao au Vietnam a été entièrement reconstruite grâce à des financements japonais. Le bitume est excellent. Elle possède un bas côté pour les deux roues et les véhicules lents. Pratiquement pas de reliefs jusqu'à la frontière vietnamienne. La chaleur et le manque d'ombre sur certaines portions peut néanmoins rendre le trajet difficile. 

** Petits villages à intervalles réguliers  pour faire quelques menues provisions (gâteaux secs et pastèques essentiellement). Quelques gargottes pour manger un plat de riz avec quelques bouts de poulets. N'espérez pas avoir une entrecôte. La viande est un luxe. A Savannaketh, il est possible de trouver du pain assez facilement. Il est franchement très bon. Faites des provisions car nous n'en avons plus trouvé par la suite avant le Vietnam. 

** Sur la nationale 9 : hébergement à Dong Hene, Muang Phin et Sepon. Demandez aux habitants.

** Possibilité de changer au noir des USD contre des Dong à la frontière vietnamienne Huong Hoa. A Savannaketh, la banque d'état change les dollars en monnaie laotienne. Sachant que le plus gros billet lao vaut 1 euro, prévoyez un gros porte-monnaie. Les USD sont acceptés sans problèmes dans les commerces et dans les guesthouses. Pas de DAB à Savannaketh.

Nos coins préférés

Les villes :  - Les vieilles maisons coloniales de Savannaketh
                   - Les maisons en teck des petites villages entre Savannaketh et Lao Bao

Les routes et paysages  : - Les berges du Mekong à Savannaketh
                                        - La terre rouge, la forêt verte, le ciel bleu et les buffles qui paressent tranquillou dans la boue.

Gastronomie

A Savannaketh, nous avons pu manger d'excellents pains français, notamment un succulent sandwich crudité-poulet (oui, depuis la France ça parait banal, mais après 10 mois de route ça vaut tous les caviars du monde) ! En dehors de cette ville, les options culinaires sont ultra limitées (sur la Nationale 9). Notre menu quotidien se composait d'une pastèque au petit-déjeuner et dans l'après-midi, d'une soupe de nouille le midi et le soir, d'un riz frit avec quelques morceaux de poulet ou une omelette. Les échoppes des marchés sont désespérément vides. En revanche, vous trouverez (en mars) de nombreuses pastèques à vendre sur le bord des routes, à moins que vous ne craquiez pour les étals de grenouilles vivantes...

Désagréments

** Pratiquement pas d'ombre entre Dong Hene et Muang Phin. Avec la chaleur, le trajet peut devenir très très pénible. 

** Les officiers de l'immigration laos et vietnamiens sont réputés pour demander des bakchichs pour diverses pseudos-raisons administratives. Plusieurs cyclos en ont déjà fait les frais mais cela n'a pas été le cas pour nous !

Notre itinéraire

Cliquez pour agrandir la carte http://www.routard.com

Kilométrage total : 273 km Savannaketh - Dong Hene - Muang Phin - Sepon - Lao Bao